Le Baltic Dry Index (BDI) est des chiffres (en USD) publiés tous les jours par le Baltic Exchange à Londres. L'indice fournit une évaluation du prix de transport maritime des matières premières. Non limitée aux pays de la mer Baltique, l’indice prend en compte 23 routes maritimes basé sur l’affrètement à temps, et couvre quatre types de vraquiers: Handysize, Supramax, Panamax, Capesize qui transportent le charbon, le minerai de fer et le grain".

En 1744, le café de Virginie et du Maryland situé à l’avenue Thread Needle à Londre a changé son nom en Virginie et Baltick pour mieux représenter les intérêts commerciaux des marchands qui se sont réunis là-bas. Jusqu’à aujourd'hui, Baltic Exchange trouve son origine dans un comité de commerçants formés en 1823 pour régler des commerces et formaliser l'échange de titres.

Chaque journée ouvrable un group de courtiers maritimes internationaux donnent leur estimation de coût de transports sur les différentes voies maritimes à la Baltic Exchange. Les routes maritimes sont censées être représentatives, à cause de leur volume assez grand pour influencer le marché.

Ces taux d’évaluations sont ensuite pondérés ensemble pour créer à la fois le BDI générale et les indices spécifiques pour Supramax, Panamax et Capesize. Les indices spécifiques pour les 4 types de vraquiers sont:

Les évaluations de BDI sont basées uniquement sur le coût d’​​affrètement à temps payés par jour en USD. Le Carburant représente le coût le plus important et se varie avec le prix du pétrole brut. Dans les périodes où les prix de pétrole fluctuent considérablement, le BDI pourra se changer plus que la mutation des bénéfices des armateurs.

L'indice peut être consulté directement sur Baltic Exchange pour les membres souscrits, ou trouvé sur les informations financière et les presses d'actualité tels que Micro caution Micro bond Financial, Thomson Reuters and Bloomberg L.P.